Режиссер сделал пометку к названию: «грустные и смешные истории». Действительно, в основе спектакля – девять очень разных рассказов Шукшина: «Беспалый», «Други игрищ и забав», «Сапожки», «Дядя Ермолай», «Вянет, пропадает», «Крепкий мужик», «Горе», «Как помирал старик», «Жил человек».
Герои Шукшина могут быть самыми разными, но их живая природа такова, что каждый рассказ словно открывает перед нами первозданную картину нескладной, негладкой, часто горестной или смешной, но непридуманной жизни. Не потому ли волнующим акцентом лаконичной сценографии спектакля становится полоска земли с растущими злаками?
Спектакль выстроен как сложное переплетение судеб, характеров, ситуаций, из глубины которых доносится извечный шукшинский вопрос: что с нами происходит? Центральные события, в которых героям приходится действовать и выбирать, для них экстремальны. Они захватывают и нас, поскольку правда не оставляет равнодушным ни одно человеческое сердце.